SamenvattingPanathinaikos - Ajax 0-1 (Europa League)
Ajax heeft donderdagavond een belangrijke stap gezet richting de laatste voorronde van de Europa League. In Athene versloegen de Amsterdammers Panathinaikos met 0-1. Steven Berghuis zorgde in het Olympisch Stadion voor de enige treffer van de wedstrijd en gaf Ajax daarmee een goede uitgangspositie voor de return in Amsterdam.
Berghuis bezorgt Ajax de overwinning
De wedstrijd begon met een voorzichtig aftasten van beide ploegen. Grote kansen bleven in de openingsfase uit, maar na een klein half uur wist Ajax de ban te breken. Steven Berghuis sloeg toe na een schitterende aanval. Hij combineerde met Devyne Rensch en Kian Fitz-Jim en haalde vervolgens verwoestend uit in de rechterhoek. Het Olympisch Stadion werd stil, terwijl de Ajax-aanhang uitbundig juichte.
Panathinaikos dicht bij gelijkmaker
Panathinaikos probeerde snel iets terug te doen en was vlak voor rust dicht bij de gelijkmaker. Anastasios Bakasetas vuurde een schot af dat doelman Remko Pasveer bijna verraste, maar tot opluchting van de Amsterdammers raakte de bal de lat. De Grieken voelden dat er meer in zat en kwamen na de pauze vol energie uit de kleedkamer.
Ajax ontsnapt na afgekeurd doelpunt
In de tweede helft leek Panathinaikos de gelijkmaker te scoren. Daniel Mancini bracht de bal in het net, maar de treffer werd geannuleerd wegens buitenspel. Kort daarna werd Ajax opnieuw op de proef gesteld. Een schot van Alexander Jeremejeff ging rakelings naast, waarna de Amsterdammers even op adem konden komen.
Invallers brengen nieuwe energie
Trainer Francesco Farioli besloot in te grijpen en bracht Anton Gaaei en Mika Godts in het veld voor Berghuis en Carlos Forbs. Ondanks de druk van de Grieken, bleef Ajax overeind. Remko Pasveer bewees opnieuw zijn waarde door een schot van de gevaarlijke Filip Djuricic te keren.
Ajax houdt stand, Brobbey maakt rentree
In de slotfase kwam Brian Brobbey binnen de lijnen. Voor de spits waren het zijn eerste minuten sinds het EK. Met Brobbey in de ploeg slaagde Ajax erin om de voorsprong vast te houden. De Grieken probeerden nog een slotoffensief in te zetten, maar Pasveer hield zijn doel schoon, zelfs in blessuretijd toen Bakasetas nogmaals zijn geluk beproefde.
Wat zijn de kansen van Ajax in de return?
Ajax heeft met de 0-1 overwinning in Athene een uitstekende uitgangspositie voor de return in Amsterdam. Maar wat kunnen we verwachten in de returnwedstrijd? Panathinaikos zal waarschijnlijk alles op alles zetten om de achterstand goed te maken. Voor Ajax is het zaak om scherp te blijven en de wedstrijd vroegtijdig in eigen hand te nemen. Met het thuisvoordeel en de steun van het Amsterdamse publiek, liggen de kansen gunstig, maar onderschatting ligt op de loer.