Samenvatting Jong Oranje - Jong Noord-Macedonië 5-0
Jong Oranje heeft opnieuw een indrukwekkende overwinning geboekt in de EK-kwalificatie. In Almere liet de ploeg van bondscoach Michael Reiziger geen spaan heel van Noord-Macedonië, met een overtuigende 5-0 uitslag. Dit brengt het totaal van Jong Oranje op 24 punten uit acht wedstrijden in groep C, en daarmee zijn ze hard op weg naar het EK 2025. Een gelijkspel in de volgende wedstrijd tegen Jong Georgië zou genoeg zijn om het EK-ticket veilig te stellen. Georgië won zelf met 3-0 van Moldavië en staat nu tweede in de groep met 16 punten uit zeven duels.
Sterke start in Almere
Vanaf de eerste minuut was duidelijk dat Jong Oranje met maar één doel het veld betrad: winnen. Al in de tweede minuut kwam Nederland op voorsprong. Million Manhoef, sinds begin dit jaar actief bij Stoke City, trok vanaf de rechterflank naar binnen en gaf de bal door aan spits Noah Ohio. Ohio speelde de bal in één keer door naar Youri Regeer, die beheerst afrondde met een strak diagonaal schot: 1-0. Regeer, uitkomend voor FC Twente, liet daarmee direct zijn klasse zien.
Blunders aan Noord-Macedonische kant
Waar Jong Oranje fris en geconcentreerd oogde, leek Noord-Macedonië de weg kwijt. Vooral doelman Marko Alchevski beleefde een dramatische avond. In de 22ste minuut speelde hij de bal zomaar in de voeten van Ruben van Bommel. Alchevski liet vervolgens ook het schot van Noah Ohio door zijn handen glippen, waardoor Nederland simpel op 2-0 kwam.
Verder verliep de eerste helft zonder veel problemen voor Jong Oranje. Op enkele slordigheden na, waaronder slippertjes van Ryan Flamingo en Dirk Proper, bleef de verdediging stevig overeind. Linksback Ian Maatsen, die deze interlandperiode niet werd geselecteerd voor het grote Oranje, was aanvallend actief en had zelfs bijna een doelpunt op zijn naam staan. Ook Ohio probeerde het, dit keer met een ambitieuze poging van eigen helft, maar Alchevski wist dat schot wel te pareren.
Na rust verder uitgelopen
Jong Oranje bleef ook na rust druk zetten en het was wederom Ohio die een hoofdrol opeiste. Uit een perfecte voorzet van de spits kon Million Manhoef eenvoudig de 3-0 binnenschieten. Daarna volgde een schitterende aanval via Regeer, Van Bommel en invaller Emanuel Emegha, waarna Manhoef voor zijn tweede van de avond zorgde: 4-0.
Regeer maakte zijn avond compleet door met opnieuw een diagonaal schot de eindstand op 5-0 te bepalen. Het debuut van AZ-keeper Rome-Jayden Owusu-Oduro verliep probleemloos. Hij hoefde nauwelijks in actie te komen en hield zonder moeite de nul.
Reacties na afloop
"Alle ingrediënten waren er om het een mooie avond te noemen", zei bondscoach Michael Reiziger na afloop. "Een uitstekende uitslag, goed spel en een hoger baltempo dan in de voorgaande wedstrijden."
Owusu-Oduro was ook tevreden met zijn debuut. "Ik heb m'n handschoenen vanavond niet eens hoeven te gebruiken", grapte hij. "Het shirt kan maandag zo in mijn tas, die hoeft niet eens gewassen te worden. Dus die gaat in een mooie lijst."
Hoe staat Jong Oranje er nu voor?
Met acht overwinningen uit acht wedstrijden is Jong Oranje ongenaakbaar in groep C. Maar de vraag blijft of de tegenstand in deze kwalificatiereeks uitdagend genoeg is geweest om de talenten echt te testen. Reiziger erkende dit na afloop: "In dit soort wedstrijden ben je je eigen grootste tegenstander. Andere grote landen laten wel eens punten liggen, maar wij niet. Dat betekent dat je continu scherp moet blijven."
Welke tegenstander wacht nu?
De volgende uitdaging voor Jong Oranje is Jong Georgië, de nummer twee in de groep. Met een punt kan Nederland zich definitief plaatsen voor het EK 2025. Georgië heeft echter ook laten zien een serieuze tegenstander te zijn, door met 3-0 te winnen van Moldavië.