Diogo Jota (28) overleden bij crash in Spanje

De voetbalwereld is in diepe rouw na het tragische overlijden van Diogo Jota. De 28-jarige aanvaller van Liverpool en international van Portugal kwam donderdagochtend samen met zijn broer André Silva om het leven bij een auto-ongeluk in Spanje. Het nieuws sloeg in als een bom — niet alleen bij zijn club en de Portugese bond, maar ook bij fans over de hele wereld.

Klapband werd Jota fataal

Volgens de Spaanse politie gebeurde het ongeval op de A52 in de provincie Zamora, vlakbij de Portugese grens. Jota en zijn twee jaar jongere broer waren onderweg in een Lamborghini toen de auto vermoedelijk door een klapband van de weg raakte tijdens het inhalen. Vervolgens vatte het voertuig vlam. Geen van beiden overleefde het drama.

“We zijn er kapot van,” schrijft Liverpool in een eerste reactie. “Onze gedachten zijn bij zijn familie, vrienden en teamgenoten.”

Kort na zijn huwelijk

Het nieuws komt extra hard aan omdat Jota nog maar anderhalve week geleden trouwde met zijn partner Rute Cardoso, met wie hij drie jonge kinderen had: Denis (4), Duarte (2) en een pasgeboren dochter. Op Instagram deelde hij vlak na de ceremonie een foto met de tekst: ‘Sim, para sempre’ – Ja, voor altijd.

Een carrière vol hoogtepunten

Jota speelde sinds 2020 voor Liverpool, dat hem voor circa 45 miljoen euro overnam van Wolverhampton Wanderers. In totaal kwam hij tot 182 wedstrijden, 65 doelpunten en meerdere prijzen: de Premier League, FA Cup en League Cup. Met Portugal won hij in 2019 én 2025 de Nations League.

“We hebben geen woorden voor dit verlies,” aldus de Portugese voetbalbond. “Diogo was meer dan een geweldige speler – hij was een inspiratie voor iedereen die hem kende.”

Ook broer André was profvoetballer

André Silva, de jongere broer van Diogo, kwam uit voor Penafiel, een club uit de Portugese tweede divisie. Hij stond te boek als een technisch sterke middenvelder en doorliep net als zijn broer delen van de jeugdopleiding van FC Porto.